葉酸の摂取について

日本人に不足しがちな栄養素であり、その重要性が年々と高くなっている葉酸について少し。

葉酸とは、主として緑黄色野菜や動物の肝臓（レバー）に多く含まれる、ビタミンB類です。ビタミンB類であることから水溶性で熱に弱い特性があり、通常の食品からに摂取での過剰症は存在しません。

逆に欠乏症は、巨赤芽球性貧血が有名です。そしてもっとも重要なのが妊娠中の葉酸が胎児に与える影響で、妊娠経験がある女性や、妊娠準備中の女性はその重要性を強く認識している傾向にあります。

葉酸は、生体反応中でDNAの骨格を作り上げます。そのため葉酸が不足した母体では胎児の神経系のDNAを正常に作り上げることができない場合があり、これが神経管形成異常（neural tube closure defect：NTD）を引き起こす可能性を高めます。

日本での葉酸に対する認知は他の先進国よりも遅れており政府が出している推奨量は少なめに設定してあることを理解している方も少ないです。（現在推奨量：18〜の妊婦で400μg/ day）となっています。が少ない上に食事摂取できていないことが多く妊娠中の方の多くがサプリメントからの摂取を試みていることがわかっています。しかしながら合成葉酸についての危険性を知って用いている女性は世の中的に少ないと感じています。

合成葉酸については厚生労働省から出された資料の一部に以下のようなものがあります。

• ’食品由来の葉酸3の摂取による有害影響はみられていない。葉酸の有害影響は、 21 合成葉酸（合成 5-メチル THF；5-ホルミル THF）の摂取によるもので報告されて 22 おり、それらは補助食品及び強化食品へは使用されず、神経精神病患者などへの治 23 療目的で使用されるものである。1)ビタミン B12欠乏症（悪性貧血）マスキング、 24 2) 神経毒性作用、3) 亜鉛吸収への影響、4) 発がん性、5)薬物間相互作用及び 6) 25 過敏症が懸念される。（参照 11：「SCF」3. Hazard identification p4）
  

というようにいくつかの危険性が潜在しているのです。まず第一にサプリメントからの摂取ではその効果の期待値が下がることが知られており、また補助としてのサプリメント摂取ではなくメインの摂取がサプリメントからとなっている人は気をつけておいた方が良いかもしれません。

ではどうしたら良いのでしょうか？

答えは簡単で食事からの摂取量と摂取効果をあげてやれば良いだけなのです。
葉酸がよく含まれる食品群に以下のようなものがあります。

改めて確認しても動物の肝臓特に鳥のレバーの多く含まれていることがわかります。ここで摂取効率の話を少しすると、同じ葉酸んと呼ばれているものでも化学的な構造が動物性と植物性で異なります。体に入ってからの生体反応での利用方法は同じなのです。

ではなにが違うかというと摂取効率が違います。同じ量の葉酸の摂取を行なった時に動物性の方が吸収効率が高いと言われています。↓

・経口投与された葉酸は胃液及び腸液の pH の影響並びに種々の酵素作用を受ける 15 ため、葉酸各誘導体の吸収性は必ずしも同一ではない。また卵、酵母、肝臓の葉酸 16 は吸収されやすいが、その他の食品では利用されるのは全葉酸活性の約 10 %しか 17 利用されないとされている（参照 7：「食品添加物公定書解説書」D-1659）。

また加熱調理ではその葉酸の量は指数関数的に減っていくことがわかっているために植物性の

葉酸の摂取よりも動物性の葉酸の摂取を勧めています！

でもレバーは臭い、嫌い。

という方多いと思います。
そのような場合はバナナやいちご等の果物に含まれる葉酸を生で摂取しながら臭みをとったレバーを通常の食品から取れば良いと思います。

レバーの美味しい食べ方としては香辛料と一緒にペースト状にしてパン等に塗って食べたり、料理のアクセントとして利用するのがおすすめです。

私は秋刀魚の内臓等は醤油・酒で溶きペーストにしてから秋刀魚に塗っていただきます。アクセントになって美味しいですよ！

とこのようにたった400μgを1日で取るのはそんなに難しいことではありません。自分の体のためにも生まれてくる赤ちゃんのためにも少しの意識から食品から摂取することの重要性を知って欲しいです。
（生体内で行われる化学反応は複雑で未だにその多くは謎に包まれています。自然界にあるものでできるような反応になっていると私は思っていますので是非正しい食リテラシーを築きたいと思っています。）